Deporte

(Alexandre o Alexander Alexándrovich Alekhine; Moscú, 1892 - Estoril, 1946) Ajedrecista francés de origen ruso que fue campeón del mundo de ajedrez durante 17 años, en dos periodos diferentes (1927-1935, y 1937-1946).

Era hijo de Alexandr Alekhine, antiguo gobernador de Veronea (Cáucaso), mariscal de nobleza y muy conocido por el zar Alejandro III, y de A. Prokhoroff, hija de un poderoso industrial. Alekhine estudió en la Escuela Imperial Superior de Leyes para Nobles y también en la Escuela Militar, ambas en San Petersburgo. A los once años de edad se interesó por el ajedrez, y obtuvo la categoría de maestro a los diecisiete (1909) y de gran maestro a los veintidós (1914).

A esta edad finalizó sus estudios de Leyes y comenzó a trabajar para el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso. Mientras Alekhine se hallaba en un torneo de ajedrez en Mannheim (Alemania), estalló la Primera Guerra Mundial, y él y otros ajedrecistas rusos (Bogoljubov, Ravinovitch y otros) fueron retenidos en el campo de Rastatt. Alekhine, que aprovechaba el tiempo de prisión jugando sin tablero con Bogoljubov, fue liberado a finales de año gracias a las peticiones de su familia a través de la Cruz Roja Internacional.

Vuelto a Rusia, se incorporó a la Cruz Roja rusa, y fue gravemente herido en 1916 en Galitzia (actual Polonia, entonces parte de Austria-Hungría). Fue condecorado varias veces por su comportamiento durante la guerra: Cruz de San Estanislao, Cruz de San Jorge y medalla de la Cruz Roja. La Revolución Soviética (1917) arruinó a sus padres y terminó con su apenas desempeñada carrera diplomática; aunque permaneció durante algún tiempo en la Unión Soviética (en 1920, a los veintiocho años, ganó el campeonato soviético), acabó por abandonarla en 1921; según parece, había estado encarcelado en Odessa (Ucrania) en 1920.

Se trasladó a Francia, donde se doctoró en la Facultad de Derecho de la Universidad de París; no obstante, nunca ejerció la profesión. En 1927 se nacionalizó francés y obtuvo el campeonato mundial de ajedrez al ganar al cubano José Raúl Capablanca en Buenos Aires; ambos disputaron 34 partidas, con 6 victorias para Alekhine y 3 para Capablanca (las restantes 25 partidas acabaron en tablas).

En 1929 y 1934 defendió el título ante su antiguo conocido Bogoljubov, al que derrotó en las dos ocasiones. Sin embargo, en 1935 no pudo retenerlo al perder con el holandés Max Euwe; lo recuperó frente al mismo rival en 1937, y conservó el título hasta su muerte en 1946. En 1939 comenzó la Segunda Guerra Mundial, y Alekhine se encontraba esta vez en Buenos Aires, participando en la Olimpiada; volvió a Francia e ingresó en el ejército como intérprete.