Hitos de la medicina universal

10000 antes de nuestra era: En América y Europa se perforan orificios en el cráneo para sanar dolencias. Surge la trepanación en cuyos inicios se creía que los espíritus malignos salían por esos agujeros.

2700 a.n.e.: El primer médico conocido fue el egipcio Imhotep, quien alcanzó gran fama debido a sus curaciones.

2600 a.n.e.: Se escribe en China el volumen Los cánones de la medicina, que incluye notas acerca de la circulación sanguínea.

1000 a.n.e.: En la India cirujanos efectúan amputaciones, injertos de piel y eliminación de cataratas en los ojos.

400 a.n.e.: Hipócrates, proveniente de una familia de doctores griegos, enseña a sus discípulos que el primer deber del médico es curar a sus pacientes. Este y otros principios conforman un Hábeas Hipocrático que constituyen todavía en la actualidad guía ética para regular el ejercicio de la profesión.

200 a.n.e.: En China se practica la acupuntura, que consiste en clavar agujas para curar dolencias.

130 a.n.e.: Otro médico griego, Galeno, desarrolla el concepto de que la salud de una persona depende del equilibrio entre cuatro fluidos: sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra. La enfermedad se presenta si hay predominio de uno sobre otro.

1300: Comienzan a usarse las sanguijuelas para succionar sangre y curartumores, fiebres y gota.

1590: El holandés Zacharias Jansen fabrica el microscopio compuesto, con lentes fijados en dos tubos de metal, uno dentro del otro.

1600: La malaria comienza a tratarse con quinina en América del Sur.

1615: El médico italiano Sanctorius inventa el termómetro para tomar la temperatura del ser humano.

1628: Primera descripción de la circulación sanguínea, realizada por el médico británico William Harvey.

1683: El científico holandés Antonie van Leeuwenhoek observa al microscopio una bacteria.

1796: Edward Jenner, médico británico, inocula a un niño de ocho años con vacuna de la póstula de la mano de una joven enferma de viruela. Surge así la vacunación antivariólica.

1805: Aíslan la morfina del opio y comienza a usarse como analgésico.

1810: Curar lo semejante con lo semejante es el principio básico de la homeopatía, introducida por el doctor alemán Samuel Hahnemann. Usa dosis minúscula de una sustancia, que en grandes cantidades produce los mismos síntomas sufridos por el paciente. El propósito es estimular las defensas del cuerpo para que combata el mal.

1816: Con un rollo de papel el médico francés René Laennec fabrica el estetóscopo.

1844: El gas de la risa se usa por primera vez como anestésico general. Dos años más tarde es utilizado el éter con iguales fines y en 1847, el cloroformo.

1860: Un antiséptico en forma de ácido carbónico débil se utiliza para prevenir la infección durante una operación realizada en Londres.

1864: El suizo Henri Dunant funda la Sociedad de la Cruz Roja.

1865: Louis Pasteur trata con calor el alimento para matar las bacterias, surgiendo la pasteurización ideada por este científico francés.

1881: Anuncia el médico cubano Carlos J. Finlay que la fiebre amarilla se transmite por el mosquito denominado Culex o Aedes Aegypti.

1883: Las bacterias causantes de la tuberculosis y el cólera son descubiertas por el científico alemán Robert Koch.

1886: El vapor se utiliza para esterilizar los instrumentos quirúrgicos; los cirujanos comienzan a usar batas, gorros y mascarillas en las operaciones.

1895: Con la mano de su esposa el físico alemán Wilhelm Roentgen realiza los primeros rayos X.

1895: El psicoanálisis es creado por el médico austriaco Sigmund Freud para tratar a personas con trastornos mentales.

1902: Marie y Pierre Curie descubren el radio y el polonio, elementos importantes para el tratamiento radiactivo de enfermedades.

1912: Aparecen las vitaminas, descubiertas por el bioquímico británicoFrederick Gowland Hopkins.

1922: Aplican la primera inyección de insulina a un joven de 14 años.

1928: Descubierta la penicilina por el bacteriólogo escocés Alexander Fleming.

1950: Primer trasplante de riñón, realizado en Chicago, Estados Unidos.

1952: Vacuna contra la poliomielitis, desarrollada por el científico norteamericano Jonas Salk.

1953: La estructura del material genético (ADN) es descubierta por el biólogo norteamericano James Watson y el bioquímico británico Francis Crick.

1954: Primer marcapasos y primera máquina auxiliar cardiorespiratoria.

1957: Logra éxito la pastilla anticonceptiva para la mujer y su uso se generaliza a principios de 1960.

1958: El endoscopio, para mirar en el interior del cuerpo humano, comienza a aplicarse.

1967: El cirujano sudafricano Christian Barnard practica el primer trasplante de corazón. El paciente sobrevive 18 días.

1970: Se introduce la tomografía computarizada, que produce imágenes más detalladas de los órganos internos.

1978: Nace en Gran Bretaña el primer bebé probeta.

1980-90: Inicio de la cirugía con láser y de la cirugía de mínimo acceso.