Rafael Fortún Chacón

El atleta más destacado y un gran poeta

Por Víctor J. Ortega

Fue el único velocista poseedor de tres cetros dorados en los 100 llanos en los Juegos Centroamericanos y del Caribe. (Foto: Archivo)

El camagüeyano Rafael Fortún encabezó la selección cubana de atletismo a los I Panamericanos, Buenos Aires, 1951. La pista. 100 metros planos . Final. En la línea de salida: el as de Jamaica Herb McKenley, el norteamericano Arthur Bragg, el brasileño Helio C. Da Silva, el chileno Fernando Salinas, el peruano Gerardo Salazar y el velocista de la mayor isla caribeña.

Arrancan... Fortún, Bragg; Fortún, Bragg... Entran parejos. Vencedor: el antillano.

Ambos consiguen 10, 6 segundos. En tercero, McKenley, con 11. No se retire, amigo: el momento de la verdad en los 200 lisos. El disparo... Fortún, su coterráneo Raúl Mazorra, Bragg, McKenley, y los argentinos Gerardo Bonnhoff y Fernando Lapuente.
Rafael, a la vanguardia. ¡No cejes! Búrlate de tu pico y pala bajo el sol, de la caminata de varios kilómetros hasta el estadio para ahorrarte el dinero del pasaje; búrlate del pan con guayaba disfrazado de cena luego de la práctica; búrlate de tu entrenamiento anticientífico; búrlate de tanto dolor...

Fortún, Bragg; Fortún, Bragg... ¡Fortún! Victoria con 21, 3. El contrario principal logró 21, 4. Bronce para el jamaiquino por sus 21,5. Mazorra en quinto peldaño. Relevo corto. Por Cuba, Jesús Farrés, Angel García, Raúl Mazorra y Rafael Fortún. Conquistan el segundo lugar: 41, 2. Oro para Estados Unidos con 41. Atletas ganadores: Campbell, Attlesey, Voight y Bragg.

Premio para el héroe
Héroe de su delegación, uno de los grandes de la cita, ganador de dos preseas de oro y una de plata ante poderosos contrincantes mejor preparados. Fortún fue el más destacado atleta de la justa. Sólo él, los peloteros y varios gimnastas, en algunas especialidades, cosecharon peldaños cimeros para su delegación.

La prensa rodea de bellas frases al veterano corredor de treinta y un años de edad. En la patria fue recibido... ¡con la cesantía! El Ministerio de Obras Públicas no le perdonó esos días sin laborar, y lo deja sin empleo.

Único velocista poseedor de tres cetros dorados en los 100 llanos en los Juegos Centroamericanos y del Caribe: 10,4 en 1946 y 1950 y 10,6 en 1954. En la primera justa citada, obtuvo el título de los 200 con 21,6. Asistió a dos Juegos Olímpicos, entre ellos, Londres 1948, pero no pasó de las eliminatorias. Como comentó en cierta ocasión su coequipero Ángel García: ’’Tenía para más, pero el hambre, la miseria, fueron sus principales contrincantes. Difíciles son, es bien sabido, y no le permitieron sobresalir en el gran clásico’’.