Charles Darwin y el Beagle, un viaje revolucionador

Por Teté

Itinerario del revolucionador viaje del buque Beagle.

Seis ediciones sucesivas tuvieron que hacerse al agotarse la primera tirada del libro “El origen de las especies por medio de la selección natural”, del naturalista británico Charles Robert Darwin (1809-1882).

Con su obra, publicada en 1859, el insaciable observador refutaba el erróneo concepto de la creación divina del hombre a quien emparentaba con los demás seres vivientes, en una época dominada por fuertes argumentos religiosos, pero de intensa inquietud científica.

A los veintidós años, participó en una expedición en el buque Beagle y realizó importantes observaciones sobre las formaciones geológicas, fósiles, especies vivas; punto de partida para más tarde enunciar y probar sus ideas.

Según su teoría de la evolución por selección natural hay una lucha por la supervivencia en la naturaleza, donde actúan leyes, en virtud de las cuales, los organismos más aptos sobreviven y adoptan características favorables a ese proceso. Esas variaciones luego se transmiten por herencia a las nuevas generaciones y las mejoran para sus adaptaciones al medio. Ese desarrollo gradual y continuo es la causa de la evolución.

Argumentó, por ejemplo, que los diminutos huesos de miembros ocultos de las ballenas son remanentes de las patas que utilizaban sus antecesores terrestres para caminar.

El naturalista planteó que todos los organismos emparentados descienden de antepasados comunes y respaldó la teoría de la constante evolución de la Tierra, con lo que revolucionó el pensamiento de la época.

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