La capital de todos los cubanos

Por Alicia Centelles

La ciudad más grande y poblada de todas las Antilllas, La Habana, es la capital y el principal puerto del país. Una de las urbes más pintorescas y antiguas del continente americano,fue fundada en 1519 por el gobernador español Diego Velázquez con el nombre de San Cristóbal de La Habana. Tuvo dos sedes anteriores antes de llegar a la posición privilegiada que ocupa actualmente en la orilla noroccidental de la bahía que lleva su nombre.

En 1553 se convirtió en la capital de la isla, al trasladarse a ella desde Santiago el gobernador español.

La cuatricentenaria ciudad atesora diferentes estilos arquitectónicos, desde casas del siglo XVII hasta construcciones modernas. Y es la única capital triple del planeta: lo es de Cuba y al mismo tiempo de dos provincias, Ciudad de La Habana y La Habana.

La provincia donde se encuentra la urbe se llama Ciudad de La Habana y es la más pequeña del país, aunque cuenta con la mayor población.

En ese territorio ― de unos 727 km² aproximadamente― se concentra la mayor parte de las actividades industriales, mercantiles, culturales y educativas de la isla. Cuenta con industria siderúrgica, metalúrgica, química, astilleros, industria ligera, refinería de petróleo, centrales térmicase industria tabaquera, entre otras.

Gracias a su excelente puerto y a su posición estratégica, ya en la etapa colonial La Habana se convirtió en la principal estación naval española en el Nuevo Mundo, donde los barcos de la flota de las Indias cargados de oro se concentraban antes de iniciar la travesía de vuelta a España.

Hoy día ese puerto es el principal de la isla, tanto desde el punto de vista pesquero, como en el comercio exterior. La Habana es además el principal destino turístico de Cuba, sede de su principal universidad y, como capital de la nación, en ella se encuentran los órganos de gobierno.

La provincia está dividida en quince municipios: La Habana Vieja, Centro Habana, Guanabacoa, Arroyo Naranjo, Cotorro, Boyeros (con el aeropuerto internacional José Martí), La Habana del Este, Playa, San Miguel del Padrón, Marianao, La Lisa, Plaza de la Revolución, Cerro, Regla y 10 de Octubre.