Holden: en blanco y negro

Por Pedro Norat

Holden reconoce que tiene inclinación por algunas manifestaciones artísticas. (Foto: Pedro Norat)

El protagonista de esta historia es un joven que sueña en blanco y negro. No se trata de que únicamente entienda de extremos, o que su vida carezca de matices, sino porque con esos colores se identifican los bandos en disputa en el ajedrez, deporte al cual ligó su vida.

Con apenas 24 años de edad, Holden Hernández Carmenate es un trebejista de éxito. Desde 2005 se consagró como Gran Maestro, la máxima calificación que otorga la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) y en la última Olimpíada Mundial de la especialidad (Dresde, 2008), defendió el cuarto tablero del elenco nacional.

¿Cómo fueron sus inicios en el ajedrez? El propio jugador comenta:

“Aprendí a mover las piezas en la casa, a los cinco años. Me aficioné al juego, aunque entonces no era mi gran pasión. Mi hermano iba todos los días a la Academia del pueblo y competía con éxito en las categorías escolares. Yo a veces iba a verlo con mi papá. Por el embullo de mi hermano comenzó todo”.

Holden nació en el municipio de Güines, provincia de La Habana, el 10 de agosto de 1984. Generalmente da la impresión de ser un muchacho muy serio y callado. Quizás por ello, su coterráneo, el periodista Andy Duardo Martín, lo llamó el Guerrero del silencio. Sin embargo, quienes le conocen bien saben de su sentido del humor y sus picardías.

Además del ajedrez, le gustan los juegos de computadora, los deportes acuáticos, el fútbol, correr, salir los fines de semana con sus amigos, jugar dominó y bailar, aunque advierte que con los pies no se desenvuelve igual que en el tablero escaqueado.

De no haber sido ajedrecista, tal vez tocaría algún instrumento y hubiera estudiado Medicina. Durante algún tiempo compartió su interés entre el universo de los trebejos y el mundo de las rimas, y quiso hasta ser poeta. Definitivamente optó por el ajedrez y hasta hoy no lamenta su elección.

“El ajedrez me entretiene, algo que he logrado con el tiempo, porque al principio era muy competitivo. Lo que más me gustaba era ganar. Ahora trato de jugar relajado y eso me ayuda, porque tengo menos presión en las partidas, arriesgo más en las posiciones y lo disfruto sin pensar tanto en el resultado. Al final, es solo un juego”.

Sobre los ajedrecistas que más influyen en él, nos dice haber estudiado a todos los campeones del mundo y respetarlos en su conjunto, porque en su época jugaban por encima del nivel de los demás. Sin embargo, siente predilección por el ruso, ya retirado, Anatoli Karpov, y admira al ucraniano Vassily Ivanchuk entre los que están en activo. También reconoce la genialidad de Garry Kasparov, conocido en el argot ajedrecístico como el Ogro de Bakú.

Estos gustos tienen mucho que ver con el estilo del joven de la Villa del Mayabeque.: “Yo caracterizo mi juego como bastante agresivo, porque siempre trato, desde la apertura, de complicar al máximo las posiciones”.

Tal vez esa vocación por las complicaciones disminuya las posibilidades para ubicarse mejor en las competencias, pues fuerza posiciones donde otros se conforman con la división del punto.

No obstante, Holden está inmerso en la batalla por rebasar el tope de los 2600 en el Listado ELO, para lo cual debe estabilizar su juego, ya que hay torneos en los cuales se desempeña muy bien, pero en otros sus resultados no satisfacen las expectativas.

En el palmarés de este Gran Maestro cubano sobresalen los terceros lugares en el Campeonato de Cuba del 2008, e igual ubicación en el grupo principal del Capablanca in Memoriam.

Ese mismo año obtuvo el segundo puesto en el Torneo Internacional de Ajedrez Moncada in Memoria, aunque no está satisfecho, ya que por sus presentaciones anteriores ha sido reconocido amo y señor de tales eventos.

Un subcampeonato le deparó el XV Torneo de Ajedrez Guillermo García in Memoriam, donde quedó empatado en la cima con su homólogo Jesús Nogueira, pero finalmente le correspondió el segundo escaño al aplicarse el sistema de desempate.

En la arena internacional amerita destacarse su coronación en el Torneo Abierto Villa de Poble Nou, en Barcelona, España, donde consiguió ocho unidades y media de diez posibles.

Holden, sexto del ranking de la Isla, con 2544 puntos ELO, acumuló siete victorias y tres empates en el certamen, que reunió a 74 concursantes por el sistema suizo y ritmo de juego conocido como activo (25 minutos por partida). Según sus planes, debe rebajar esa puntuación para elevarse entre los suyos.