Carta a un hermano queridísimo

Por Matilde Salas Servando

Manuel Mercado, “el hermano queridísimo”. (Foto: www.uh.cu)

Los diversos textos, discursos, poemas y epístolas escritas por José Martí en su corta vida, (1853-1895) reflejan que era de esos hombres que saben llegar a las fibras más sensibles de cualquier ser humano, sobre todo si este es uno de sus afectos más allegados.

Según sus propias palabras, así le sucedía con su entrañable amigo mexicano Manuel Antonio Mercado de la Paz, a quien escribió una carta fechada en el campamento de Dos Ríos, el 18 de mayo de 1895, pocas horas antes de caer mortalmente herido en combate y que hoy se considera como su testamento político.

La misiva se interrumpió por la llegada del general Bartolomé Masó al territorio y tras la muerte de Martí, fue encontrada en un bolsillo de su chaqueta por los soldados españoles que registraron el cadáver y luego la entregaron al jefe de la columna, coronel José Ximénez de Sandoval.

En ella expresa diversas facetas de su pensamiento político, que nunca antes había manifestado de una forma tan concreta.

Fue muy fuerte la amistad que a lo largo de varios lustros unió a Mercado y Martí, lo que se observa en el extenso epistolario intercambiado a lo largo de dieciocho años, desde 1877. Las cartas que se conocen de José Martí a Manuel Mercado, 141 en total, reflejan que quizá este fue su amigo más querido, aunque tuvo otros a quienes quiso profundamente, entre ellos Fermín Valdés-Domínguez Quintanó, su compañero desde la infancia, y también al dominicano Federico Henríquez y Carvajal. Especialmente distinguía a Gonzalo de Quesada y Aróstegui, pues lo consideró como alguien muy cercano y le llamó su discípulo.

En el epistolario de José Martí a Manuel Mercado se destacan mil y una intimidades, de esas que se dicen únicamente a quien se considere más que un amigo, sólo a quien sea un verdadero “hermano queridísimo”, como le calificó el prócer cubano.