La ignominia del secuestro de un niño cubano

Cinco años tenía Elián cuando emigró ilegalmente a los Estados Unidos con su madre, quien murió en la travesía, dejándolo en un neumático a merced de la suerte, que lo llevó a las playas de la Florida, donde lo mantuvieron siete meses alejado de su papá y de su Patria.

Por Nancy Pérez Medina

Hace 11 años, el 22 de noviembre de 1999, 14 personas —entre ellas el niño de cinco años Elián González y su mamá— salieron clandestinamente de Cuba hacia territorio norteamericano, alentados por los “cantos de sirenas” de una Ley de Ajuste que favorece a los cubanos, sobre todo si llegan con “los pies mojados”, sin importar el riesgo de sus vidas.

Así salieron, en una precaria embarcación que zozobró tres días después; lograron sobrevivir dos adultos y el infante, quien quedó solo en medio del ancho mar pleno de oscuridad, huérfano de madre, a la deriva en un neumático como salvavidas. Pero sobrevivió y fue rescatado por dos pescadores que lo llevaron a la Florida. Es ahí donde la mafia anticubana, en abierta complicidad con parientes lejanos que pretendían lucrar con la triste situación, desencadenó sucias maniobras para oponerse a todo intento de su retorno a Cuba.

El menor recibió cuidados médicos y fue puesto al cuidado de Lázaro González, su tío-abuelo paterno residente en Miami. Siete meses estuvo Elián alejado de su papá, Juan Miguel González, quien al conocer la salida de su hijo del país lo reclamó de inmediato, acto que fue respaldado por el gobierno y todo el pueblo de la Isla.

Ante el silencio de las autoridades norteamericanas, el 5 de diciembre, miembros de las Brigadas Técnicas Juveniles protestaron frente a la Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana (SINA), por la retención del niño. Comenzó un combate diario de manifestaciones multitudinarias de reclamo, que dieron comienzo a la Batalla de Ideas, que incluye no solo la lucha ideológica, sino también transformaciones educacionales, culturales y sociales para los cubanos, en especial la niñez y la juventud.

Cientos de miles de personas marchaban, se hacían combativas tribunas abiertas en diferentes ciudades del país, oportunas mesas redondas informativas por la televisión. El Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) de Estados Unidos reconoció, el 5 de enero de 2000 —con el respaldo de la Fiscal General Janet Reno y el presidente William Clinton— , el derecho de patria potestad de Juan Miguel sobre su hijo. Se fijó el retorno antes del 14 de enero.

La parentela de Miami fue a una corte federal de la Florida para entorpecer el cumplimiento de la decisión del INS. Las abuelas de Elián viajaron desde Cuba a buscar a su nieto, el 21 de enero. Después de múltiples gestiones, solo pudieron verlo por unas horas. Las artimañas llevaron a la injusta acusación de un funcionario del INS y el vicecónsul de Cuba, José Imperatori, de espionaje a favor de la Mayor Isla de Las Antillas.

Mientras crecían las protestas, Juan Miguel viajó el 6 de abril a Washington, pero no le permitieron abrazar a su hijo hasta 16 días después, tras un operativo federal de rescate. Ya el Tribunal de Atlanta había rechazado en dos instancias las demandas de asilo político para Elián, aunque no refutó un interdicto que impedía su regreso.

El 28 de junio de 2000 el infante regresó finalmente a la Patria, que le dio una gran bienvenida, tras el rechazo del Tribunal Supremo de Estados Unidos a analizar un nuevo pedido de asilo político para Elián. Sus compañeritos de aula le habían guardado su pupitre en el aula de una de las escuelas primarias en su natal Cárdenas, en la provincia de Matanzas.

Ahora, Elián, el niño balsero que se convirtió en objeto de una batalla internacional por su custodia, ya es un adolescente de 16 años comprometido con las ideas revolucionarias. Estudia en la Escuela Militar “Camilo Cienfuegos” y asegura que está feliz de haber vuelto a la tierra a la que pertenece, según dijo tras un servicio religioso en La Habana para conmemorar el décimo aniversario de su regreso a la Patria.

Entonces también dijo:"Gracias a la propia ayuda de una gran parte del pueblo norteamericano y nuestro pueblo, hoy estoy con mi padre y esto es todo".