Un revolucionario de larga trayectoria

Por Matilde Salas Servando

Juan Manuel Márquez era el segundo de la expedición del Granma. (Foto: Cortesía Bohemia Digital.)

La década de los años cincuenta del siglo XX es una etapa muy significativa de la historia de Cuba, pues lo mejor de la juventud de la Isla recogió el legado de José Martí, en el año del centenario de su natalicio, (1853-1953), para eliminar del país la corrupción sustentada por los gobiernos de turno desde que se instauró la República, el 20 de mayo de 1902.

El asalto a los cuarteles Moncada, de Santiago de Cuba, y Carlos Manuel de Céspedes, de Bayamo, en julio de 1953; la prisión de los sobrevivientes en ambas acciones y el posterior exilio de estos, sirvieron para cohesionar más a los bisoños revolucionarios.

Tal como sucedió a fines del siglo XIX, durante la lucha por la independencia del colonialismo español, México acogió en su territorio a un amplio grupo de esos exiliados, encabezados por el joven abogado Fidel Castro. Entre ellos estaba Juan Manuel Márquez, un revolucionario de larga experiencia, adquirida desde su enfrentamiento a la dictadura de Gerardo Machado en la década de los años treinta del siglo XX.

En diciembre de 1955, Fidel y Juan Manuel hicieron un corto viaje a los Estados Unidos, con el objetivo de convocar a los cubanos residentes en el lugar a unirse al Movimiento Revolucionario 26 de Julio y lograr así la cohesión de los opositores al régimen de Fulgencio Batista. La presencia de ambos permitió fundar el primer grupo patriótico vinculado al 26 de Julio en la ciudad de Nueva York.

Después de un período de entrenamiento, los 82 jóvenes que formarían el grupo de expedicionarios del yate Granma salieron a fines de noviembre de 1956 desde el puerto mexicano de Tuxpan hacia Cuba. El grupo estaba encabezado por Fidel, y como jefes de Estado Mayor venían Faustino Pérez y Juan Manuel Márquez.

Luego de andar por inhóspitos sitios de las estribaciones de la Sierra Maestra, el 5 de diciembre de 1956 tuvo lugar el combate de Alegría de Pío, que constituyó el mayor revés en la historia del naciente Ejército Rebelde. En esa contienda cayó en combate Juan Manuel Márquez, un revolucionario de gran prestigio por su larga trayectoria de luchas políticas.

La amplitud de su pensamiento político se puso de manifiesto cuando expresó que: “hay que trabajar mucho, incansablemente, organizando, ordenando, allegando y sumando voluntades, salvando obstáculos, (y) combatiendo el escepticismo que sembraron las frustraciones pasadas, avivando la fe”.