La trayectoria ética de Nicolás Estévanez en Cuba

Por Matilde Salas

Placa conmemorativa dedicada a Nicolás Estévanez Murphy en el Hotel Inglaterra, La Habana. (Tomada de www.ceomurphy.eurowintuweb.com)

La segunda mitad el siglo XIX fue un período convulso enel devenir histórico de Cuba en el que ocurrieron hechos que consternaron a la población de la Isla, como el fusilamiento de los ocho estudiantes de Medicina, en La Habana, el 27 de noviembre de 1871.

Al decir de José Martí, ese fue “el día sangriento en que una turba rifó la vida y gozó la muerte de los ocho estudiantes de la Universidad de La Habana, por la falsa culpa de haber atentado el cadáver de un hombre de odio cuyo propio hijo declaró luego intacto el cadáver de su padre (…) Tal fue el caso histórico”.

Uno de los hombres de la época, del que mucho han comentado los historiadores por su vertical posición frente a la crueldad demostrada por el colonialismo, fue don Nicolás Estévanez y Murphy, figura protagónica del libro titulado “Nicolás Estévanez: su accionar ético”, de la autoría de la historiadora y periodista Elena Alavez Martín, publicado por la editorial habanera Ciencias Sociales.

En la obra se ofrecen importantes detalles de una investigación sobre ese hombre valeroso, que fue “capitán del ejército español radicado de resguardo en Cuba (…) una personalidad impar, trascendente, que nos lleva a la reflexión y al análisis”. Este militar estuvo muy vinculado a los hechos del 27 de noviembre de 1871.

Por esa época, Estévanez era un joven de 33 años, poseedor de un carácter firme, gran agudeza de pensamiento, y según noticias llegadas a nuestros días, tenía ideas inconmovibles frente a la monarquía hispana. “Acababa prácticamente de llegar a La Habana. Frecuentaba los salones del Louvre. Allí escuchaba los comentarios emitidos por criollos y españoles, referidos a la actual situación de la Isla de Cuba, en plena guerra contra el coloniaje metropolitano”.

Aunque no era la primera vez que visitaba a nuestro país, Estévanez conocía de la situación, pues en dos ocasiones anteriores había permanecido en el territorio antillano , en temporadas de cierta duración.

En esas oportunidades, el joven empezó a manifestar opiniones de condena al régimen colonialista. Nos ha llegado fundamentalmente por tradición oral, la idea de que al ocurrir el fusilamiento de los alumnos de Medicina, Nicolás Estévanez quebró su espada en señal de protesta, tema que no coincide con la realidad y se explica con detalles en el libro de Elena Alavez Martín, donde se trata ampliamente sobre su ética.

La investigadora destacada además que para Estévanez, las sentencias a las que fueron condenados los jóvenes eran totalmente ilegales, y luego refiere cómo ese día lo pasó en su casa, y por la tarde, cuando se dirigía hacia la Acera del Louvre, le llamó poderosamente la atención que las calles habaneras estuvieran silenciosas y sin el habitual ajetreo.

Destaca cómo llegar a su habitual destino vespertino, escuchó a lo lejos las descargas de fusilería, mientras ejecutaban a los jóvenes, lo que plasmó en unas notas testimoniales en las que dijo: “Perdí la serenidad al conocer los acontecimientos. Dos camareros me cogieron por el brazo y me escondieron en un patiecito”. En esa ocasión no rompió su espada, como tantas veces se ha repetido, pero tiempo después la entregó a las autoridades españolas, fuera de la Isla antillana.

Años más tarde sus ideas se recogieron en la letra impresa, cuando expresó: “•Aquella noche de insomnio y pesadillas la recuerdo ahora como un delirio confuso, como un tormento borroso. Era el tormento de un hombre al que le arrancan de cuajo sus sentimientos más arraigados y todas sus ilusiones”.


Bibliografía
- Alavez Martín, Elena. ““Nicolás Estévanez: su accionar ético”. Editorial Ciencias Sociales. La Habana. 2009.
-Pichardo Viñals, Hortensia. “José Martí. Lecturas para jóvenes”. Selección y comentarios. Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana, 1960.