Una gran batalla por la educación y la cultura

Por Matilde Salas Servando

Ante la Decimoquinta Asamblea Nacional de la ONU, Fidel anunció la Campaña de Alfabetización en Cuba. (Tomada de www.baragua.files.wordpress.com)

El 18 de septiembre de 1960, el entonces Primer Ministro del Gobierno Revolucionario, Fidel Castro, salió de La Habana hacia Nueva York al frente de una delegación para participar en la Decimoquinta Asamblea General de las Naciones Unidas. El grupo lo integraron Raúl Roa García, Celia Sánchez, Ramiro Valdés Menéndez, Antonio Núñez Jiménez, Juan Almeida Bosque, Regino Boti y Manuel Bisbé, jefe de la Misión Permanente de Cuba ante las Naciones Unidas, entre otros.

Una multitud de latinoamericanos y cubanos los esperó en el aeropuerto bajo la lluvia para saludarlos, a pesar de los grandes esfuerzos realizados por la policía local para impedirlo. Luego, los manifestantes fueron hasta el hotel Shelbourne, donde se hospedó la representación de la Isla, para darle su apoyo solidario, pero el dueño de la instalación alegó que por las molestias que eso pudiera causar a otros huéspedes, debían pagarle mucho más, y los amenazó con echarlos del lugar.

Ante el chantaje del cual fue víctima la delegación cubana asistente a la Decimoquinta Asamblea General de Naciones Unidas, en Nueva York, Fidel sugirió comprar tiendas de campaña y armarlas en el jardín del edificio de la ONU, donde permanecerían todos mientras sesionara la reunión mundial.

Al conocer la desagradable situación, el dueño del hotel Theresa, ubicado en la zona de Harlem —donde residen norteamericanos muy humildes, negros en su mayoría—, brindó habitaciones gratis a los cubanos, como desagravio por la acción de los hoteleros reaccionarios.

Luego de hospedarse, el Comandante en Jefe entregó al propietario del hotel un busto de José Martí, con esta inscripción: “Peca contra la humanidad el que fomente y propague la oposición y el odio de las razas”. En ese lugar Fidel recibió al primer ministro de la URSS, Nikita Kruschov; al presidente de la República Árabe Unida, Gamal Abdel Nasser, y al premier indio Jawaharlal Nehru, entre otros dirigentes de varias naciones.

A las cuatro de la tarde del 26 de septiembre de 1960, el Secretario General de la ONU invitó al mandatario cubano para que hiciera uso de la palabra ante 819 delegados —entre ellos 15 jefes de Estado y 27 ministros de Relaciones Exteriores— de 96 países, en una histórica alocución de cuatro horas y 29 minutos de duración.

En esa oportunidad, el líder cubano anunció un importante proyecto de la Revolución, cuando señaló: “El próximo año, nuestro pueblo se propone librar su gran batalla contra el analfabetismo, con la meta ambiciosa de enseñar a leer y escribir hasta el último analfabeto”. Y añadió: “El Gobierno Revolucionario, en solo 20 meses, ha creado 10 mil nuevas escuelas, es decir, en tan breve período de tiempo se ha duplicado el número de escuelas rurales que se habían creado en 50 años. Y Cuba es hoy ya el primer país de América que tiene satisfechas todas sus necesidades escolares, que tiene un maestro hasta en el último rincón de las montañas”.

Esa visión larga de la labor educacional en Cuba ha permitido desarrollar la enseñanza a todos los niveles con una concepción científica, lo que hoy se extiende de manera solidaria a otros países con el programa de alfabetización “Yo sí puedo”.

En su histórico discurso pronunciado hace poco más de medio siglo ante el Plenario de las Naciones Unidas, el Comandante en Jefe se refirió por último a la llamada Carta de Costa Rica, que recibió la viril respuesta de la Asamblea General Nacional del Pueblo de Cuba, dada a conocer en la Primera Declaración de La Habana.

Este documento condena enérgicamente “el analfabetismo, la ausencia de maestros, de escuelas, de médicos y hospitales; la falta de protección a la vejez que impera en los países de América; condena la discriminación del negro y del indio; condena la desigualdad y la explotación de la mujer”, temas aún pendientes de solución en muchos países de diversas latitudes.