Maikel Zulueta

Rey de Luruaco

Por Joel García

Ante el joven kayacista se abre un amplio camino de triunfos. (Foto: Archivo)

Pleitesía y admiración rindieron todos en el lago Luruaco de Cartagena de Indias al joven kayacista cubano Maikel Zulueta Arencibia, quien debutó internacionalmente con tres doradas y dos bronces, y de esta manera pasó en dos días del anonimato a rey del canotaje en los XX Juegos Centroamericanos y del Caribe.

El espirituano de 19 años lució todo un consagrado en la especialidad más fuerte, el single sobre 1 000 metros. Media hora más tarde volvió al bote junto a su compañero Jorge García para imponerse en el K-2 a la misma distancia. Sin embargo, lo más expectante se reservó para el final, cuando Maikel lideró la embarcación K-4 sobre el kilómetro y tomaron desquite ante la tripulación venezolana que los había derrotado en los I Juegos del ALBA, a la cual relegaron para la medalla de bronce.

Entonces el rey pudo hablar a la prensa sobre la emoción que se experimenta tras ganar tres oros en su primera competencia internacional.

“Prefiero los eventos de resistencia, pero debo decir que salí a buscar el oro también en las pruebas rápidas, donde los contrarios remaron mejor”, reconoció Maikel, quien tiene como próximas metas clasificarse para los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro, Brasil, este año, y sueña con clasificar para una final mundial u olímpica.

Kayacista por pura casualidad —practicaba boxeo, pero para entrar en la Escuela de Iniciación Deportiva Escolar hizo las pruebas en esta disciplina—, el mejor representante cubano hoy en esta especialidad se erigió como un monarca que atesora coronas gracias al entrenamiento, el esfuerzo y el sacrificio diarios.

“No puedo pedir más en mi debut. Cumplí con mi entrenador, con mi familia y conmigo mismo, y esto solo me alienta a seguir, a pensar en cosas mayores”, concluyó sus breves declaraciones Zulueta, uno de esos muchachos que sobresale por su sencillez a la hora de celebrar sus triunfos.

En momentos en que el kayac cubano parecía estar huérfano de figuras, las medallas de Maikel en Luruaco abrieron un camino de esplendor y de compromiso. Sin embargo, nada ilustra mejor la calidad humana de este bisoño deportista que las declaraciones al periódico local de su provincia, tras el recibimiento en La Güira:

“No me esperaba este recibimiento, uno se ve entre ellos tan normal, pero aquello fue grande, me recibieron en la calle, todos vinieron a saludarme. ¿Mi madre? Ella lo es todo, ha pasado mucho trabajo pero me ha impulsado siempre, por eso le prometí un regalo por su cumpleaños el mismo día que competí. ¡Y no pude darle uno mejor!”.

Pleitesía y admiración rindieron todos al rey del lago Luruaco, Y las que resta son impredecibles para cualquier periodista. Confiemos.