Un ejemplo de sencilla grandeza

Por Alicia Centelles

“Cincinato”, por el pintor español Juan Antonio Ribera. (Foto: Archivo)

En los años en que Roma era una pequeña república empeñada en continuas guerras de expansión, vivía en la ciudad el cónsul Lucio Quincio Cincinato. Obligado a vender sus bienes para pagar las deudas de su hijo desterrado, tuvo que retirarse a vivir modestamente al otro lado del río Tíber, y subsistir con el producto de unas tierras que cultivaba.

Dos años después, Roma corría grave peligro, pues el ejército estaba envuelto por la etnia de los ecuos, y sólo un hombre parecía capaz de salvarlo: Cincinato. El Senado romano envió diputados al antiguo cónsul, a quien encontraron cubierto de sudor y polvo. Cincinato envió a su esposa Racilia a que le trajera su toga, porque quería recibir a sus visitantes como correspondía.

Su único interés: la patria
Apremiado por el Senado, Cincinato se encaminó a Roma, ordenó el cierre de las tropas y mandó a todos los hombres válidos que empuñaran las armas y llevaran pan para cinco días. Al frente de sus tropas marchó apresuradamente hacia el enemigo, lo rodeó y entonces lo atacó.

Los ecuos tuvieron que rendirse y pasar bajo el yugo, costumbre romana que consistía en obligar al vencido a pasar inclinado bajo dos lanzas plantadas en el suelo y otra atravesada encima.

Cincinato regresó triunfante a Roma, y dieciséis días más tarde abandonó la dictadura, que podía conservar seis meses, sin tratar de vengar a su hijo. Dando un eterno ejemplo de sencilla grandeza, volvió a su humilde cabaña. Hoy la ciudad norteamericana de Cincinatti recuerda con su nombre el noble gesto de este antiguo romano.