De Reglanito a Norge Luis Vera

Dos lanzadores que hicieron época y encontraron digno espacio en la arena internacional.

Por Joel García

Del Reglanito hasta Norge Luis hay toda una historia de esfuerzo, sacrificio y tesón en el béisbol cubano. (Tomada de www.inder.co.cu)

Cuando en 1951 la capital argentina organizó por vez primera unos Juegos Deportivos Panamericanos, un hecho sobresalió: la corona del béisbol ganada frente a los americanos.

La etapa clasificatoria para el equipo cubano había sido productiva: victorias sobre México, Colombia, Nicaragua, Argentina y Brasil, con un solo revés ante Venezuela. El partido contra Estados Unidos definiría al primer campeón de estas citas, con el acento emocional y la rivalidad acostumbrada entre estas dos naciones.

La designación para abrir aquel desafío final recayó en Gustavo Martínez Díaz de Villegas. Quizá el nombre no te diga mucho, pues el tirador zurdo era más conocido por Reglanito, en alusión al ultramarino pueblo de Regla, donde había nacido el 27 de junio de 1928.

Pero volvamos al juego. El pequeño se encaramó en el box con el aplomo de los gigantes. La ofensiva yanqui adivinó sus lanzamientos con seis escasos hits y una solitaria anotación. Una y otra vez el recuerdo de su Club Calimete lo perseguía. ¿Cómo olvidar los 14 triunfos de la última temporada con esa selección, válidos para apuntalar su ascenso al equipo nacional?

De nuevo la fotografía de aquel cotejo. El pitcher norteamericano, Max Eller, pretendió dominar y subestimar el empuje de los cubanos. Sin embargo, no pudo salirse con la suya. El serpentinero antillano le pegó dos imparables y un triple, con dos impulsadas y una carrera anotada de las 8 que marcó la IsIa.

Lejos de la capital gaucha, tanto en distancia como en tiempo, recordar la hazaña del lanzador cubano cobra una dimensión única. Haber sido el primer cubano vencedor de los Estados Unidos en lides panamericanas es mérito suficiente para ello. Se iniciarían un camino y una historia trascendentes, cuyo episodio más reciente fue el escenificado en el 2003 en Santo Domingo, República Dominicana.

Para la discusión de ese título continental, el pitcher no sería ahora de Regla, sino el santiaguero Norge Luis Vera.

Desde Reglanito hasta Norge hubo muchos esfuerzos entregados al prestigio constante de la pelota cubana, Sin embargo, el honor de estrenarse con éxito contra Estados Unidos en Juegos Panamericanos comenzó por un zurdo corajudo que de Regla saltó a la gloria en un “Buenos Aires querido”.