Por Míriam Zito

¿De qué broma se reirá? (Tomada de www.flogup.net)

Aunque usted no lo crea, la génesis de la risa trasciende los seres humanos y su huella se remonta al mundo de los primates, especies que desarrollaron las expresiones faciales que conforman la base de la risa.

Investigadores de la Universidad de Portsmouth, encabezados por la doctora Mariana Dávila-Ross, tras estudiar 25 orangutanes entre 2 y 12 años llegaron a la conclusión de que estos cuentan con el sentido de empatía y mimetismo que provoca la risa.

"Descubrimos que no solo está presente esa conducta de mimetismo, sino también la velocidad con la que son capaces de copiarse unos a otros, lo que sugiere expresiones involuntarias, y por lo tanto contagiosas".

Los resultados, publicados en la revista especializada Letters of Biology, de la Real Sociedad Británica, resumen investigaciones llevadas a cabo en cuatro centros de primates alrededor del mundo.

Según la doctora Dávila-Ross, "creemos que estas expresiones son la base de la risa humana, ya que ocurren cuando los animales están jugando o cuando alguien les hace cosquillas".

Hasta ahora, no existían pruebas de que los animales pudieran llevar a cabo este tipo de respuesta de "contagio emocional".

Pero, ¿de qué se ríen los simios? Los humanos acostumbran a reírse cuando algo es gracioso, o cuando sienten mucho agrado por alguien o algo, situación que al parecer se reitera entre estos homínidos.

"En los animales se reiteran esas expresiones cuando se encuentran en una situación positiva, por ejemplo cuando están jugando, lo que revela que el contexto social también es muy importante para ellos", afirma Dávila-Ross, y agrega que esa conducta de mimetismo ocurre más a menudo entre orangutanes jóvenes y adolescentes que entre los infantes", concluye.

Lo cierto es que, según revelan estas investigaciones, los componentes de las emociones positivas y empatía conducentes a movimientos faciales involuntarios en el ser humano, se desarrollaron antes de que surgiera la especie humana.