San Antonio de los Baños: sede inagotable

Museo del Humor en San Antonio de los Baños. (Foto: Archivo)

Se cree que los precursores del humor en la localidad fueron Manuel Alfonso y Oven Pérez. Tabaqueros que sin estudios y sólo por legado natural hacían caricaturas y chistes sobre los personajes más pintorescos del lugar y los hacían circular de mesa en mesa, cosa que aliviaba el cansancio de los que allí trabajaban.

A estos caricaturistas se les suma años más tarde Eduardo Abela, quien al llegar al taller siente especial admiración por aquellos dos obreros.

Una noche en el Café Martí, centro de reunión de los intelectuales, Abela hace una caricatura a Alfonso y mientras esperaba una reacción de ira, escucha una carcajada y momentos más tardes Manuel lo presenta como un gran artista.

Un día Alfonso recibe una beca de pintura y en gesto de amistad la cede a Abela aduciendo que éste era más joven y que él no quería alejarse de su San Antonio. Con este gesto, Abela pudo estudiar en la Escuela de San Alejandro y en el extranjero.

A través de los años el nexo entre los ariguanabenses y el humor sigue siendo el tabaco. Nombres como los de José Luis Posada, Jesús de Armas y René de la Nuez, están unidos a dichos talleres pues los familiares de estos fueron también tabaqueros.

En el año 1915 se realiza la primera exposición conjunta de humorismo de la cual tenemos noticias, esta la integraban el binomio Alfonso-Abela. Edelman, conocido crítico de arte, da como primera la fecha de 1921 ya que se desconocía que en San Antonio se había realizado una con anterioridad.

En el siglo XIX y hasta el primer cuarto del siglo XX se registran casi cien nombres de periódicos locales, 13 de ellos de corte humorístico. Dos de los más destacados fueron "El Zorro Viejo" y "Punto y Coma", este último duró 22 años.

En la década del 50 se presenta un Salón de Humorismo ariguanabense para presentar la obra de José Luis Posada, recién estrenadas sus armas en las artes gráficas. Posteriormente tiene lugar otro salón donde se da a conocer la obra de René de la Nuez.
Más tarde se lanza la obra de Jesús de Armas, Pedro Rodríguez García (PEROGA). Las exposiciones y los salones conjuntos fueron sucediéndose.

En 1973, compañeros de San Antonio pertenecientes a la Comisión de Historia de Partido crean la Casa de Historia, donde se atesora la obra de todas las personalidades de la Villa, en todos los campos.

En 1978, la Casa de Historia sabiendo que en La Habana se celebraba el primer fórum de humorismo, invita a todos los participantes a sesionar el último día en San Antonio. En esta reunión se aprueba la creación de un Museo que atesorara toda la creación gráfica humorística cubana, y además se aprueba la idea de celebrar un evento bienal donde participaran con sus obras humoristas de todo el mundo.

El promotor de estas ideas fue precisamente un ariguanabense, René de la Nuez.
El 18 de marzo de 1979 el museo abre sus puertas al público con una exposición de humor cubano. La misma abarcaba más de cien años de creación de este género.
Comenzando con la primera caricatura que se conoce en Cuba, cuyo carácter es eminentemente político, hasta las obras premiadas en las más recientes bienales internacionales de humorismo.

Precisamente, en el marco de la tercera bienal, se propuso la creación de "El Papalote", tabloide de cuatro a seis páginas donde los humoristas gráficos y literarios de la provincia ofrecían sus obras.

Esta idea logró realizarse en tres o cuatro ocasiones solamente por la carencia de papel, impresión, etc...

A esta adversidad surge un paleativo, "El Cartón", que consistía en una gran tabla de madera prensada situada en una de las esquinas más populares de San Antonio, y en la cual cada quince días aproximada y espontáneamente, los humoristas locales y provinciales mostraban en él sus trabajos.

En 1989, durante la semana de la cultura ariguanabense el museo convoca al primer Salón Nacional de Caricatura Personal "Juan David", que posteriormente dio paso a otro tan importante como el anterior, el primer Salón Nacional de Sátira y Humorismo celebrado en marzo de este mismo año.

San Antonio de los Baños
La Villa de San Antonio de los Baños, que se funda el 22 de septiembre de 1794, está situada a 36 Km del centro de la capital, con una población de aproximadamente 40.000 habitantes.

La superficie de San Antonio es de 126 Km², limita al norte con Bauta, al sur con Güira de Melena y Alquízar, al oeste con Caimito y al Este con Quivicán y Santiago de las Vegas.

Además de contar con una tierra fértil y productiva, posee una rica historia y tradición cultural que se constata no sólo en su quehacer cotidiano, sino también en los eventos internacionales y nacionales que aquí se desarrollan. Esta villa se destaca por ser la cuna de muchos y muy prestigiosos humoristas, a la vez que ha propiciado la edición de varias publicaciones satíricas. Esta peculiaridad le ha permitido ganar el nombre de San Antonio del Humor y ser la sede de numerosos eventos humorísticos nacionales e internacionales, entre los que sobresale la Bienal Internacional de Humorismo que invariablemente se celebra desde 1979 cada dos años. En San Antonio radica el primer Museo del Humor de Cuba.

Entre los caricaturistas aquí nacidos se destacan René de la Nuez, Eduardo Abela, Manuel Alfonso, Jesús de Armas, Pedro Rodríguez García (PEROGA) y Ovén Blanco, Boligán, entre otros.

Desde 1861 en que aparece el periódico "El Ariguanabo", San Antonio de los Baños ha tenido 105 publicaciones, de ellas 22 dedicadas a asuntos culturales, 11 de carácter humorístico o satírico, 6 abiertas, 3 campesinas, 2 femeninas. Los restantes eran órganos de información general.